Kodak besass die Technologie. Nokia auch. Beide wählten die Dividende der Gegenwart gegenüber der Strategie für die Zukunft mit terminalen Konsequenzen. Im zweiten Teil dieser Kolumne überträgt Eric Lefebvre diese Unternehmensparabeln auf Europa: ein Kontinent mit exzellenter Wissenschaft, der die kommerzielle Übersetzung dieser Wissenschaft systematisch anderen überlassen hat. Die Dienstagsfrage lautet: Ist der Moment bereits verteilt über die letzten vierzig Jahre und damit kein Moment mehr, sondern eine Neigung?
In mehreren westlichen Hauptstädten schreitet die Regierungsführung heute durch Ankündigungen voran. Das Vokabular des Handelns wird auf die Abwesenheit von Handeln gepfropft. Réarmement auf die Armee angewendet, die Wirtschaft, die Demografie, das gesellschaftliche Leben, die Schulen. Choose France-Gipfel, die Zehnmilliarden ankündigen, die sich bei näherer Betrachtung als Wiederankündigungen, Teilzusagen oder Investitionen herausstellen, die ohnehin stattgefunden hätten. Plan, Pakt, Fahrplan, strategischer Rahmen. Das Lexikon ist reich. Das Lieferbare ist die Pressekonferenz.
Der Punkt dieser Kolumne ist nicht, Emmanuel Macron oder Keir Starmer als Individuen zu kritisieren. Sie sind intelligente Männer, die über Wege an die Spitze ihrer jeweiligen politischen Systeme gelangt sind, die echte Fähigkeit erforderten. Der Punkt ist, dass sie die Gesellschaft widerspiegeln, die sie hervorgebracht hat. Eine politische Kultur, die den gut formulierten Satz über den kostenberechneten Plan belohnt, den fotogenen Gipfel über das mehrjährige Programm, die befragte Antwort über die Doktrin, wird zuverlässig Führungspersönlichkeiten hervorbringen, die beim Ersteren hervorragend sind und zum Letzteren nie wirklich kommen.
Le paraître hat l’être ersetzt. Der Schein hat die Substanz verdrängt. Der Kalender der sozialen Medien hat die Uhr der Institutionen ersetzt.
Zwei Fallbeispiele verdienen einen Moment, weil die Methode des Scheins sich am deutlichsten in der Lücke zwischen der Ankündigung und dem zeigt, was ein ehrlicher Prüfer finden würde.
Das erste, von der britischen Seite des Kanals: Starmers Regierung kündigte kürzlich mit Bravour an, die Einwanderung sinke. Die Schlagzahlen kooperierten. Bei näherer Betrachtung war die Zahl eine Nettogrösse. Einträge minus Austritte. Die Austritte waren gestiegen. Junge Inländer, die für höhere Gehälter nach Dubai, Singapur und in den Golf aufbrachen. EU-Bürger, die nach dem Bruch von 2016 langsam heimkehrten. Die Brutto-Zuflüsse hatten sich kaum bewegt. Das Versprechen wurde nicht gehalten. Es wurde als gehalten präsentiert – durch die Wahl der Kennzahl. Das ist keine Kommunikation. Das ist Täuschung mit einer Pivot-Tabelle.
Das zweite, von der französischen Seite: 2017 kam Macron in den Élysée mit einem Satz, der den Geist des Moments einfing. Frankreich, verkündete er, werde eine start-up nation werden. Acht Jahre später ähnelt die start-up nation einem Soufflé. Es ging herrlich auf. Es zog Beifall aus dem Esszimmer. Es bricht seither still ein. Das ehrliche Mass einer start-up nation ist, ob sie Plattformunternehmen hervorgebracht hat, auf die sich der Rest der Welt verlässt. An diesem Mass gemessen ist das Soufflé eingefallen.
Das Glaubwürdigkeitskapital, das Strategie verlangt
Eine echte Strategie verlangt Abwägungen. Abwägungen verlangen einen Vorrat an Glaubwürdigkeit, den ein Führender ansammelt und dann ausgibt. Erhard konnte Preise liberalisieren, weil er der einzige korrekte Diagnostiker der Reichsmark gewesen war. De Gaulle konnte Algerien freigeben, weil er das freie Frankreich verkörperte. Deng konnte sagen, manche werden zuerst reich, weil er die Kulturrevolution mit seiner moralischen Autorität intakt überlebt hatte. Thatcher konnte den Bergleuten standhalten, weil sie gesagt hatte, was sie tun würde, bevor sie es tat.
Glaubwürdigkeitskapital ist die Währung, in der ernsthafte Politik bezahlt wird. Die Methode des Scheins verbrennt es. Nach zehn Jahren dieses Regimes ist die Kasse leer.
Und hier zeigt sich die tiefste Verletzung. Die nächste ernsthafte Führungspersönlichkeit, falls sie kommt, wird eine Bevölkerung vorfinden, die so systematisch getäuscht wurde, dass selbst die Wahrheit wie Manipulation klingen wird. Der Kanal des Vertrauens wird bis zum Zerreissen gesättigt sein. Akzeptiere diesen Schmerz für jenen Nutzen in fünfzehn Jahren wird unsagbar sein. Nicht weil das Angebot falsch wäre, sondern weil die Zuhörer dem Sprecher nicht glauben werden, wie recht dieser auch haben mag.
Zwei Parabeln aus der Unternehmenswelt
Parabel I · Kodak
1976 hielt Kodak neunzig Prozent des amerikanischen Fotofilmmarkts und fünfundachtzig Prozent des Kameramarkts. Das Unternehmen war nicht bloss dominant, es war gleichbedeutend mit der Aktivität selbst. Kodak erfand die Digitalkamera 1975 in eigenen Labors, mit eigenen Ingenieuren. Der Ingenieur hiess Steven Sasson. Er zeigte das Management, was er gebaut hatte. Das Management verstand genau, was es sah. Es verstand auch, dass eine aggressive Kommerzialisierung das Filmgeschäft kannibalisieren würde, das die Dividenden zahlte. Es wählte die Dividende. Kodak meldete im Januar 2012 Insolvenz an.
Die Lektion betrifft nicht technologische Disruption. Kodak hatte die Technologie. Die Lektion betrifft strategische Kompetenz unter dem Druck des nächsten Quartals.
Parabel II · Nokia und Finnland
2007 hielt Nokia rund die Hälfte des globalen Smartphone-Markts. Im Februar 2011 verbreitete der neue Vorstandsvorsitzende Stephen Elop intern das berühmte burning platform memo. Nokia würde Symbian aufgeben und alles auf Microsofts Windows Phone setzen – bewusst gegen Android, das anderswo bereits Fahrt aufnahm.
Bis 2013 war Nokias Smartphone-Marktanteil von dreiunddreissig auf drei Prozent gefallen. Der makroökonomische Schaden für Finnland zeigt, was ein Kodak-Moment auf die Grösse eines kleinen Landes skaliert aussieht. Auf seinem Höhepunkt im Jahr 2000 machte Nokia rund vier Prozent des finnischen BIPs direkt aus. Das finnische reale Pro-Kopf-Einkommen sank dann von 2008 bis 2019. Ein gesamtes nationales Wachstumsmodell verdampfte, als eine einzige strategische Entscheidung falsch getroffen wurde. Der finnische Staat hatte die Elop-Entscheidung nicht in Auftrag gegeben. Er bezahlte sie dennoch.
Die europäische Frage
Die deutsche Automobilindustrie, das Rückgrat der grössten europäischen Volkswirtschaft, wird von chinesischen Elektrofahrzeugherstellern bearbeitet, die schneller und weiter vorgerückt sind, als die Wolfsburger, Stuttgarter oder Münchner Amtsinhaber vor fünf Jahren antizipiert hatten. BYD lieferte 2024 mehr Elektrofahrzeuge aus als Volkswagen irgendwelcher Art quer durch Europa. Die deutschen Firmen verstanden, was auf sie zukam. Sie hatten die Technologie. Sie wählten den Einkommensstrom aus Verbrennungsmotoren, solange der Strom dauerte. Die kumulative Entwicklungslinie ist nun in ihren Aktienkursen, ihren Werksschliessungen und ihren politischen Nachwirkungen sichtbar.
Die ehrliche Übung beim europäischen Informationstechnologiebereich ist es, die grossen europäischen Technologieunternehmen aufzulisten, die echte globale Kategorieführer sind. SAP ist ein solcher Eintrag. ASML in den Niederlanden hält ein effektives Monopol in der EUV-Lithographie und ist das echte europäische Technologie-Juwel. Spotify existiert. Jenseits davon dünnt die Liste schnell aus. Es gibt kein grosses europäisches Betriebssystem, keine grosse europäische Cloud-Plattform, keine grosse europäische Suchmaschine, kein grosses europäisches soziales Netzwerk, keinen grossen europäischen Halbleiterdesigner, kein grosses europäisches KI-Labor in der Grössenordnung der führenden amerikanischen Firmen. Der Kontinent, der die Dampfmaschine, die Fliessbandfertigung und das Telefon erfunden hat, hat die Plattformschicht der modernen Wirtschaft verloren. Der Verlust ist strukturell und akkumuliert sich seit dreissig Jahren.
Das Muster über diese Dateien hinweg ist das Kodak-Muster. Der Kontinent hat die Wissenschaft. Er hatte sie, bevor die meisten seiner Konkurrenten sie hatten. Er hat gewählt – durch Mittel, die kein einzelner Entscheidungsträger als Wahl beschreiben würde – die kommerzielle Übersetzung dieser Wissenschaft anderswo geschehen zu lassen.
Künstliche Intelligenz ist die aktuelle Grenze, an der die Frage entschieden wird. Die ernsthaften Labore sind amerikanisch oder chinesisch. Die europäischen Einträge, von denen Mistral in Frankreich am häufigsten genannt wird, sind nach keinem vernünftigen Mass für Trainingskapazität, Talentdichte oder kommerzielle Bereitstellung auf dem Stand der führenden amerikanischen Firmen. Das mag sich ändern. Die Entwicklungslinie deutet derzeit darauf hin, dass es sich nicht schnell genug ändert.
Die Dienstagsfrage
Ob ein Land seinen Kodak-Moment erlebt hat, ist eine Frage, die nur rückwirkend mit Sicherheit beantwortet werden kann. Was in Echtzeit beobachtet werden kann, ist, ob die strategische Beratung, die erforderlich ist, um das Kodak-Ergebnis zu vermeiden, stattfindet. Ob in einer der grossen westlichen Hauptstädte eine Regierung derzeit damit beschäftigt ist, eine Doktrin niederzuschreiben, sie öffentlich zu verteidigen, Kapital dagegen einzusetzen und zu akzeptieren, an falsifizierbaren Ergebnissen gemessen zu werden.
Die ehrliche Antwort ist in den meisten Fällen, dass diese Arbeit nicht stattfindet. Die Arbeit, die stattdessen geleistet wird, ist die Arbeit der Pressekonferenz.
Ist es zu spät zur Anpassung? Das argentinische Jahrhundert legt nahe, dass die Antwort auf diese Frage, wie die Antwort auf jede Frage in der Makroökonomie, vom gewählten Zeithorizont abhängt. Argentinien 1930 erschien noch aus der Perspektive von 1930 erholbar. Jedes individuelle Jahrzehnt sah aus der Perspektive des Jahrzehnts selbst erholbar aus. Das Aufzinsen lief lang genug in die falsche Richtung, damit die Position strukturell wurde. Als die strukturelle Position unverkennbar war, waren die politischen Bedingungen, die für ihre Korrektur erforderlich waren, selbst durch dieselben Prozesse beschädigt worden, die die strukturelle Position hervorgebracht hatten.
Die tiefste Befürchtung
Dies ist die tiefste Befürchtung, die der europäische Leser über die aktuelle Entwicklungslinie hegen sollte. Nicht dass ein einzelner Kodak-Moment bevorsteht. Sondern dass der Moment bereits über die vergangenen vierzig Jahre verteilt wurde und daher kein Moment mehr ist, sondern eine Neigung.
Der Anleihemarkt verhält sich zunehmend so, als ob die Neigung real ist. Man hofft, dass der Anleihemarkt falsch liegt. Man bemerkt jedoch, dass der Anleihemarkt nicht die Gewohnheit hat, so zu sein.
Kodak ist die Parabel eines dominanten Unternehmens, das die Technologie hatte und die Dividende wählte. Nokia ist die Parabel eines dominanten Unternehmens, dessen strategischer Irrtum das Wachstumsmodell eines kleinen Landes in fünf Jahren auflöste. Argentinien ist die Parabel einer Top-Ten-Volkswirtschaft, die ein Jahrhundert brauchte, um auf Platz siebzig zu fallen, eine vertretbare Entscheidung nach der anderen. Die Schweiz legt eine Architektur nahe, in der dieser langsame Zusammenbruch nicht in gleicher Form passiert. Das historische Beispielbuch legt eine Methode nahe, die über zwei Jahrhunderte von Führenden jeder ideologischen Ausrichtung praktiziert wurde. Die zeitgenössische Szene legt nahe, dass die Methode vergessen wurde.
Eric Lefebvre
Lesen Sie auch: Die schmale Säule
Suche:
Sponsoren:
